“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”农历十二月初八是春节前的最后一个节日——腊八节。农历腊八这一天，喝腊八粥，泡腊八蒜，是家家户户必做的事情。
小时候，总盼着过年，那时候人的欲望不多，唯有嘴特别馋。每年腊八节家里若能熬出腊八粥那可是很稀罕的事情，从很早的印象中，总觉得“腊八粥”与“八宝粥”就是一个东西，所以腊八粥的材料嘛，似乎非得凑齐“八样”才好。妈妈七拼八凑也凑不齐“八样”，能有个叁样、五样就很不错了。没关系，腊八粥的关键意义在于——要过年啦！
腊八节比较容易做到的还是泡腊八蒜。腊八这一天，大人小孩要一起剥许多蒜，蒜瓣去皮，洗净晾干，装入大大小小的瓶瓶罐罐里，倒入事先买好的醋，再把瓶口封严实。接下来的日子，大人似乎把它忘掉了，小孩子却会天天跑过去看两眼，不知啥时候，里面的蒜瓣就慢慢变绿了，年味儿也就越来越浓了。那望眼欲穿的湛青翠绿，让人联想起伴着蒜辣醋香的热腾腾香喷喷的刚出锅的饺子，那汩汩而出的口水啊简直要一直咽个饱。
对于腊八粥的传说，我也是打小儿听来的，记得好像是说有那么老两口，儿子懒惰，平素游手好闲，坐吃山空，爹娘屡劝无效，眼看到了腊月初八，家里断炊了，一家人饥肠难熬，相对发愁，他娘遍搜米缸、面袋和家里的坛坛罐罐，将能找到的剩粒遗粉统统入锅，煮了一小锅糊粥。儿子由此深深触动，于是狠下决心痛改前非，勤奋劳作，孝顺爹娘。代代相传的习俗定然有它的深意，想必也是教育后代，每逢腊八都煮粥喝，既表示腊祭日不忘祖先勤俭之美德，又盼神灵带来丰衣足食的好年景。所以，腊八粥的真正意义应该就是警示勤俭持家，祈盼五谷丰登吧。
老济宁人过腊八节还有“黄苗菜（黄叶菜）炖豆腐”的吃法和“接外孙”的习俗。黄苗菜，发音似乎是这么发，不知道“苗”究竟是哪个字，但是可以确定的是，“黄苗菜（黄叶菜）炖豆腐”就是白菜炖豆腐。以前冬天除了白菜萝卜没啥菜可吃，老百姓说“白菜豆腐保平安”也可以看作一种自我解嘲吧。白菜炖豆腐，是那时能吃到的最普遍的冬日美食，若能放一点点虾皮，那才叫一个美呢！而其中富含的痴颁、纤维素和豆蛋白，却的确确不会吃出如今的种种“富贵病”来，还真的非常有益于身体健康。“接外孙”的习俗，源自于“腊八”的谐音“拉把”，也就是“拉一把”的意思，姥娘家接外孙，帮着嫁出去的闺女拉一把，在生活条件普遍不太好的年代，常常挂在老年人嘴边上的一句玩笑话“究竟是里孙亲，还是外孙亲”更显得亲情珍贵怜爱浓浓了。
■安居煤矿 张锋
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